ChinaGo

– Есть и у нас замечательный полководец! – радостно воскликнул Сунь Цюань. – Теперь я спокоен. Военачальники писали, что Лу Сунь трус, а я верил в него. Посмотрите, что он мне пишет! Нет, он не трус!

Сунь Цюань поднял большое войско и двинулся на помощь Лу Суню.

Император Сянь‑чжу отдал приказ боевым судам идти от Сяотина вниз по течению реки Янцзы и строить береговые укрепления, чтобы иметь возможность поглубже проникнуть в пределы Восточного У.

– Нашим судам легко двигаться вниз по течению, а возвращаться будет трудно, – предупреждал Хуан Цюань. – Разрешите мне идти впереди, а ваш корабль, государь, пусть следует за мной. Тогда я смогу принять на себя первый удар.

– У нашего противника вся храбрость пропала, – возразил Сянь‑чжу. – Наш корабль пойдет впереди, не опасайтесь за нас!

Чиновники тоже пытались отговаривать императора, но он никого не послушался и приказал Хуан Цюаню возглавить часть войск, находящихся на северном берегу реки, и быть готовым отразить возможное нападение Цао Пэя. Сам Сянь‑чжу возглавил войско на южном берегу Янцзы. Так, оседлав реку, воины расположились в лагерях.

О действиях Сянь‑чжу лазутчики донесли вэйскому императору, и он, закинув голову кверху, рассмеялся:

– Ну, теперь Лю Бэй обречен на поражение!

– Почему? – спросили чиновники.

– Потому что он не знает «Законов войны», – отвечал Цао Пэй. – В противном случае он не растянул бы свои лагеря на целых семьсот ли вдоль берегов Янцзы. Разве при этом условии можно нанести решающий удар врагу? Кроме того, располагать большое войско в таких опасных местах, как леса, – прямое нарушение «Законов войны». Лу Сунь нанесет поражение Лю Бэю. Вот увидите, это произойдет дней через десять.

Чиновники не могли этому поверить и просили Цао Пэя послать войско на помощь Сунь Цюаню.

– Если Лу Сунь победит, он сразу же пойдет на Сычуань, – продолжал Цао Пэй. – А когда он будет далеко в горах, мы, под видом помощи, пошлем три армии в Восточный У. Взять незащищенные земли будет так же легко, как взмахнуть рукой!

Чиновники пришли в восхищение от необыкновенной прозорливости Цао Пэя. И он приказал военачальникам готовиться к походу: Цао Жэню во главе первой армии двинуться на крепость Жусюй; Цао Сю со второй армией выступить на Дункоу; Цао Чжэню с третьей армией идти на Наньцзюнь и одновременно всем вторгнуться в княжество У. Сам Цао Пэй обещал прийти им на помощь.

Между тем советник Ма Лян прибыл в Сычуань и, явившись к Чжугэ Ляну, передал ему план расположения лагерей Сянь‑чжу.

– Наши лагеря растянулись на семьсот ли, – сказал он. – Всего у нас сорок лагерей, расположенных в густых лесах. Государь посылает вам, господин чэн‑сян, вот эту карту и ждет вашего совета.

– Кто это подсказал государю такой план? – вскричал Чжугэ Лян, ударив рукой по столу. – Голову снести такому советнику!