ChinaGo

– Враг очень силен, и разбить его нелегко, – заметили Сюй Шэн и Дин Фын.

– Пожалуй, мне не удалось бы обмануть только одного Чжугэ Ляна, – с улыбкой сказал Лу Сунь. – Но небо помогает мне: этого человека здесь нет, и я совершу великий подвиг!

Потом он созвал военачальников и каждому дал указания. Чжу Жань получил приказ выйти на судах вверх по Янцзы.

– Завтра после полудня будет дуть юго‑восточный ветер, – сказал ему Лу Сунь, – и вы, нагрузив суда сеном, будете действовать так, как я указал. Отряд Хань Дана начнет наступление на северном берегу, а Чжоу Тай на южном берегу. У каждого воина будет огниво и пучок сена с селитрой и серой внутри. Как только доберетесь до вражеских лагерей, сразу же поджигайте их. Из сорока лагерей мы подожжем двадцать – огонь перебросится на все остальные. Всем воинам взять с собой провиант. Отступать не разрешаю! Идти только вперед, днем и ночью вперед, пока не схватим Сянь‑чжу.

Тем временем Сянь‑чжу сидел у себя в лагере и ломал голову над тем, как разгромить Лу Суня. Вдруг около его шатра упало знамя, хотя никакого ветра не было.

– К чему бы это? – спросил он военачальника Чэн Ци.

– Видно, сегодня ночью на нас будет нападение, – предположил тот.

– Посмеют ли они? Ведь мы только вчера их разгромили!

– Возможно, это была лишь разведка. Лу Сунь решил выведать наши слабые места, – произнес Чэн Ци.

Во время этого разговора дозорный доложил, что с горы хорошо видно, как войска Лу Суня уходят на восток.

– Это хитрость! Они хотят ввести нас в заблуждение! – воскликнул Сянь‑чжу и приказал не трогаться с места; только Гуань Син и Чжан Бао должны были ходить дозором.

В сумерки вернулся Гуань Син и сообщил, что загорелся один из лагерей на северном берегу реки. Сянь‑чжу велел Гуань Сину отправиться туда и посмотреть, что там происходит. Чжан Бао получил приказ следить за южным берегом.

Во время первой стражи подул юго‑восточный ветер, и в лагере, расположенном левее императорского, вспыхнул огонь. Только хотел Сянь‑чжу послать туда помощь, как загорелся лагерь с правой стороны.

Ветер крепчал, раздувая пламя. Из горящих лагерей с криками выбегали воины, пытаясь укрыться в императорском лагере. Началась неописуемая толчея, воины сбивали друг друга с ног. На них с тыла напали войска Лу Суня.

Сам Сянь‑чжу вскочил на коня и поскакал к лагерю военачальника Фын Си, но и там бушевал огонь. В этот момент на Сянь‑чжу налетел Сюй Шэн. Сянь‑чжу повернул на запад, но враг преследовал его, а тут еще впереди преградил путь отряд войск Дин Фына. Сянь‑чжу метался, не зная, как вырваться из окружения, когда на помощь ему пришел Чжан Бао. Он прорвался к Сянь‑чжу, и они вместе бежали. По дороге к ним присоединился Фу Тун. Враги преследовали их. Сянь‑чжу мчался к горе Маань, но у самого подножья большой отряд Лу Суня окружил его. Чжан Бао и Фу Тун отбивались от врага. Сянь‑чжу видел, что всё вокруг озарено огнем и по реке густо плывут трупы воинов.